В трущобах Неаполя существует необычная семья Леонидо Папагатто, мастера обмана и хитрости. Леонидо промышляет на различных торжествах, от свадеб до крестин, где представляется влиятельным членом общества, тайком забирает еду и напитки, а потом продает их через своего соседа. Его новейший план заключается в создании фиктивного комитета помощи бедным, чтобы получить деньги от состоятельных граждан для своей семьи. В ходе этой аферы его родственники играют роль крайне бедствующих людей перед аристократами. Во время одного из таких представлений графиня открывает, что её сын случайно убил слугу. Леонидо видит в этом возможность и предлагает спрятать молодого человека в своей квартире, уверяя, что это последнее место, где его будут искать. Взамен он требует щедрое вознаграждение.